アイビーゼラニウム | 特徴と育て方

伊東春乃

アイビーゼラニウムは、つややかな葉と豊かな花房を持ち、垂れ下がるように伸びる姿が特徴の多年草です。ヨーロッパの街並みを彩る植物として世界中で愛され、バルコニーや窓辺の装飾に欠かせない存在となっています。

この記事では、アイビーゼラニウムの基本情報、文化的背景、歴史的な広がり、そして育て方について詳しくご紹介します。

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基本情報

学名: Pelargonium peltatum
科名: フウロソウ科（Geraniaceae）
原産地: 南アフリカのケープ地方
外観: 光沢のある緑色の葉は、アイビー（ヘデラ）に似た形状をしており、柔らかい茎が垂れ下がるように伸びるのが特徴です。花は白、ピンク、赤、紫など多彩な色合いで、房状にまとまって咲きます。品種によっては八重咲きや覆輪のあるものも見られます。
開花時期: 春から秋にかけて長く花を楽しめます。温暖な地域では冬も咲き続けることがあります。

アイビーゼラニウムは、19世紀ヨーロッパで大流行したガーデニングブームの中で広く普及しました。イギリスやフランスでは、石造りの家々やバルコニーを彩るために盛んに用いられ、都市部の住居で自然を感じる手段として重宝されました。

スイスやドイツでは、伝統的な木組みの家の窓辺に設置された花箱（フラワーボックス）に植えられ、鮮やかな花々が街並みの象徴的な風景を形作っています。これらの地域では、アイビーゼラニウムが地域の美観を守る花として自治体から推奨されることもあり、現在でも重要な役割を果たしています。

また、アメリカやオーストラリアなどでも、住宅地のベランダガーデンや公共スペースの緑化に取り入れられ、広く親しまれています。

アイビーゼラニウムは17世紀末、南アフリカ・ケープ地方からオランダ東インド会社の船によってヨーロッパにもたらされました。当初は温室植物として王侯貴族や富裕層に珍重され、収集植物のひとつとして扱われていました。

18世紀から19世紀にかけて、各国の植物学者や育種家により品種改良が進められ、花色や耐寒性、耐病性に優れた多様なバリエーションが生み出されました。

そしてヴィクトリア朝時代のイギリスでは、バルコニーガーデン文化の広まりとともにアイビーゼラニウムが大いに流行し、都市生活者が小さなスペースで自然を楽しむための理想的な植物として浸透しました。この時代、ゼラニウム類は慎み深さや真心といった花言葉と結びつき、社交界でも贈り物として重用されました。

現在でも、その歴史を受け継ぎ、ヨーロッパをはじめ世界各地で街並みを彩る重要な植物のひとつとなっています。

アイビーゼラニウムは、基本を押さえることで長い期間美しい姿を楽しめます。以下のポイントを参考に育てましょう。

直射日光のよく当たる場所を好みます。最低でも1日4〜5時間は日光に当てるようにしましょう。室内で育てる場合も、明るい窓辺を選びます。

表面の土が乾いたらたっぷりと水を与えます。ただし、常に湿った状態が続かないよう注意し、鉢底からしっかり排水される環境を保ちます。

水はけの良い土を使用します。一般的な草花用培養土に加え、パーライトや軽石を混ぜると根腐れを防ぎやすくなります。

春から秋の成長期には、2週間に1回程度のペースで液体肥料を施します。窒素分が控えめなタイプを選ぶと、花つきが良くなります。

茎が徒長しやすいため、伸びすぎた部分はこまめに切り戻して形を整えます。咲き終わった花はすぐに摘み取り、新しい花を促進しましょう。

寒さに弱いため、気温が5℃を下回る地域では室内に取り込みます。明るい窓辺で管理すると、冬でも葉を保ちやすくなります。

アイビーゼラニウムは、南アフリカ原産の多年草で、ヨーロッパを中心に都市のバルコニーや窓辺を飾る植物として広まりました。17世紀末にヨーロッパに導入され、ヴィクトリア時代を経て世界各地に定着した歴史を持ちます。

光沢のある葉と華やかな花房は、建物や街並みの景観に自然な彩りを添え、現在も多くの地域で親しまれています。基本的な管理を守ることで、季節を問わずその美しさを堪能することができます。