Verbascum | La torche du voyageur qui oscillait le long des routes romaines

Le Verbascum est une plante remarquable, reconnaissable à ses longues tiges dressées ornées d’épis fleuris. Il convient parfaitement aux jardins naturels et aux rocailles, et ses fleurs gracieuses apportent une touche d’élégance au paysage.

Dans cet article, je vais présenter en détail les informations essentielles sur le Verbascum, son importance culturelle et historique, ainsi que des conseils de culture.

Informations de base

• Nom scientifique : Verbascum spp.
• Famille : Scrophulariacées (Scrophulariaceae)
• Origine : Europe, Asie et Afrique du Nord
• Aspect : Tiges droites portant des fleurs en épis, de couleur jaune, rose, blanche ou violette. Les feuilles sont épaisses, gris-vert, et recouvertes de poils souples.
• Période de floraison : De début d’été à l’automne, avec une longue durée de floraison.

Caractéristiques culturelles dans le monde

Le Verbascum est apprécié depuis longtemps, notamment en Europe.

Au Royaume-Uni, il fleurit à l’état sauvage dans les prairies et au bord des chemins, où il est admiré comme partie intégrante du paysage champêtre. Ses longs épis floraux, au caractère majestueux, en font également un accent recherché dans les jardins.

En France et en Allemagne, il était fréquemment cultivé dans les jardins monastiques, considéré comme une plante en harmonie avec la quiétude des lieux. Au Moyen Âge, les moines voyaient dans ses fleurs dorées un « symbole du soleil » et les cultivaient dans les cloîtres.

En Amérique du Nord, introduit d’Europe, le Verbascum s’est largement naturalisé. Il prospère dans les zones sèches ou les terres incultes, incarnant l’image d’une plante robuste qui s’épanouit dans la nature.

Anecdotes historiques

Le Verbascum était connu dès l’Antiquité grecque et romaine, où il revêtait une importance particulière pour les soldats romains.

Ses longues tiges, facilement inflammables, étaient utilisées comme torches lors des déplacements nocturnes ou des cérémonies.

Au Moyen Âge, il fut considéré comme un « guide lumineux » et planté dans les jardins ou le long des routes pour orienter les voyageurs et les moines.

Selon la tradition anglaise, on croyait également qu’il apportait la sérénité de l’esprit, d’où sa présence fréquente dans les jardins monastiques et seigneuriaux.

Conseils de culture

Le Verbascum est une plante robuste et facile à cultiver, mais de bonnes conditions renforcent sa beauté.

Ensoleillement

Apprécie le plein soleil. Il tolère la mi-ombre, mais avec une floraison réduite.

Arrosage

Résistant à la sécheresse ; un arrosage modéré suffit. Il est préférable d’arroser uniquement lorsque la surface du sol est totalement sèche.

Sol

Préfère un sol bien drainé, sablonneux ou adapté aux rocailles.

Engrais

Une faible quantité d’engrais à libération lente pendant la croissance améliore la floraison.

Résistance au froid

Supporte assez bien l’hiver, mais une protection contre le gel est recommandée dans les régions très froides.

Conclusion

Le Verbascum est une plante appréciée pour ses épis floraux élégants et sa nature résistante.

En Europe, il a occupé une place importante dans les jardins monastiques et privés.

Son utilisation comme torche par les soldats romains, ou comme repère pour les voyageurs, témoigne de son rôle symbolique au fil des siècles.

Capable de prospérer même dans les zones arides, et demandant peu d’entretien, il reste une plante prisée des jardiniers.