Trèfle incarnat (Strawberry Candle) | Les épis rouges qui ornent les champs du sud de l’Europe

Le Strawberry Candle est une plante annuelle ainsi nommée en raison de ses épis floraux rouges vifs, rappelant la flamme d’une bougie.

Il fleurit du début du printemps au début de l’été, apportant éclat et charme aux massifs et aux compositions en pot grâce à ses couleurs lumineuses et à son allure élégante.

Dans cet article, je vais présenter en détail les informations de base, le contexte culturel et historique, ainsi que les conseils de culture de cette plante.

Informations de base

• Nom scientifique : Trifolium incarnatum
• Famille : Fabaceae
• Origine : Europe du Sud
• Apparence : Sa hauteur varie de 30 à 50 cm, avec une croissance légèrement étalée. Les feuilles sont trifoliées, semblables à celles du trèfle. À l’extrémité des tiges apparaissent des épis floraux rouges, de forme conique, dont les fleurs denses s’affinent vers la pointe.
• Floraison : Avril à juin

Caractéristiques culturelles dans le monde

Grâce à la vivacité de sa couleur rouge et à son port régulier, le Strawberry Candle est largement apprécié comme plante ornementale à travers le monde.

En Europe, il a longtemps été utilisé comme engrais vert, mais sa valeur décorative a été redécouverte, et il est désormais intégré aux massifs et aux aménagements paysagers urbains.

Au Japon, sa couleur éclatante et la forme originale de ses épis en font une plante très appréciée des amateurs de jardinage. Considérée comme une fleur annonçant le printemps, elle est souvent plantée dans les jardins domestiques et les compositions fleuries.

Aperçu historique

L’espèce d’origine, Trifolium incarnatum, fut cultivée dès l’Antiquité dans le sud de l’Europe comme engrais vert et plante fourragère.

Au Moyen Âge, elle jouait un rôle important dans l’assolement, contribuant à enrichir la fertilité des sols.

Au XIXᵉ siècle, ses qualités ornementales furent reconnues, et elle fut adoptée dans les cultures horticoles en Grande-Bretagne et en France.

Dans les jardins de cottage anglais, où l’on privilégie l’aspect naturel, elle est devenue l’une des fleurs printanières classiques.

Introduite au Japon à l’époque Shōwa, elle est désormais une plante familière du jardinage domestique.

Conseils de jardinage

Facile à cultiver à partir de graines, le Strawberry Candle apporte une touche éclatante aux massifs printaniers et aux bacs à fleurs.

Ensoleillement

Privilégier un emplacement bien ensoleillé. Le manque de lumière réduit la floraison.

Arrosage

Arroser abondamment lorsque la surface du sol est sèche. Éviter l’excès d’humidité qui provoque la pourriture des racines.

Sol

Préférer un sol léger et bien drainé. L’ajout de terreau de feuilles ou de perlite améliore l’aération.

Engrais

Incorporer un engrais de fond à la plantation puis fertiliser une fois par mois selon la croissance. Éviter les excès.

Taille

Supprimer les fleurs fanées pour favoriser de nouvelles floraisons. Enlever les feuilles sèches et les tiges encombrées afin de maintenir une bonne aération.

Résistance au froid

Plutôt faible. Dans les régions froides, il est conseillé de semer au printemps pour profiter d’une floraison en début d’été. Planter après la fin des risques de gelées.

Conclusion

Le Strawberry Candle est une annuelle qui illumine le paysage printanier grâce à ses épis rouges semblables à des flammes.

Initialement cultivé comme engrais vert en Europe, il fut reconnu dès le XIXᵉ siècle pour sa valeur ornementale et adopté dans les jardins anglais et français.

Introduit au Japon à l’époque Shōwa, il est aujourd’hui largement présent dans les massifs, les parcs et les espaces publics.