Solanum jasminoides｜Une fleur étoilée d’Amérique du Sud reliant les cultures jardinières

Le Solanum laxum (également appelé Solanum jasminoides) est une plante grimpante originaire d’Amérique du Sud. Elle produit des grappes de fleurs étoilées blanches ou lilas pâle et appartient à la famille des Solanacées.

Depuis le XIXᵉ siècle, elle s’est répandue en Europe et en Asie, s’adaptant à de nombreux styles de jardins. Grâce à sa croissance souple et à sa longue période de floraison, je la considère comme une plante alliant à la fois utilité et beauté dans l’ornementation des jardins.

Dans cet article, je présente les caractéristiques botaniques du Solanum jasminoides, son contexte culturel à travers le monde, son histoire de diffusion ainsi que les points essentiels de sa culture.

Informations de base

• Nom scientifique : Solanum laxum (synonyme : Solanum jasminoides)
• Famille : Solanacées
• Origine : Amérique du Sud (Brésil, Argentine, etc.)
• Aspect : Arbuste grimpant persistant atteignant 2 à 4 mètres de hauteur. Les feuilles sont fines et délicates. En période de floraison, les petites fleurs étoilées s’épanouissent en grappes, donnant à l’ensemble un aspect vaporeux.
• Floraison : De mai à novembre (parfois toute l’année dans les régions chaudes)

Caractéristiques culturelles dans le monde

Introduit en Europe au XIXᵉ siècle, le Solanum jasminoides s’est établi comme plante ornementale dans de nombreuses régions.

Au Portugal et en Espagne, au climat méditerranéen, il est apprécié pour décorer les murs de pierre et les arches des demeures.

En Italie, notamment à Naples et en Sicile, les grappes de fleurs blanches illuminées par le soleil d’été sont parfois utilisées pour les décorations de mariage.

En Grande-Bretagne, il fut cultivé à l’époque victorienne, à une période où les plantes exotiques de serre suscitaient un grand engouement. On l’introduisit alors dans les jardins, adapté aux clôtures et aux treillis.

Au Japon, il fut adopté à l’ère Meiji avec les jardins de style occidental, et introduit dans les jardins urbains et les espaces verts publics. Sa facilité de culture et sa capacité à être conduit verticalement en font une plante durablement populaire auprès des amateurs de jardinage.

Épisodes historiques

L’introduction du Solanum jasminoides est étroitement liée à l’essor horticole européen du XIXᵉ siècle.

À cette époque, de nombreuses plantes furent importées d’Amérique du Sud et d’Asie, et les jardins botaniques ainsi que les collections privées menaient un intense travail d’hybridation.

Importé du Brésil, le Solanum jasminoides apparut dans les catalogues de la Royal Horticultural Society. Sa croissance rapide et sa floraison prolongée correspondaient bien à la culture britannique, qui cherchait à tirer parti de la courte saison chaude.

Au début du XXᵉ siècle, il fut recommandé pour les balcons et les petits jardins urbains, comme plante économique, facile d’entretien et décorative. Il fut également mis en avant dans les revues horticoles.

Son classement parmi les plantes ornementales reflète aussi l’évolution de la perception des Solanacées. Longtemps traitées avec prudence en raison de la toxicité fréquente de leurs espèces, elles furent progressivement cultivées pour leur valeur esthétique, favorisant ainsi la diffusion du Solanum jasminoides dans les foyers.

Conseils de culture

Ensoleillement

Privilégier un emplacement ensoleillé. Le manque de lumière réduit la floraison. Une exposition sud ou est est idéale.

Arrosage

Arroser abondamment lorsque la surface du sol sèche. Éviter l’excès d’eau qui entraîne la pourriture des racines.

Sol

Utiliser un substrat bien drainé et aéré. Un mélange de terreau horticole avec du compost et de la pouzzolane est recommandé.

Engrais

Pendant la période de croissance, apporter un engrais liquide toutes les 2 à 3 semaines en respectant les dosages.

Taille et palissage

Rabattre les vieilles branches au printemps pour équilibrer la plante et stabiliser la floraison. Guider les tiges tôt sur un treillis ou une arche pour éviter une croissance désordonnée.

Hivernage

Dans les régions froides, il peut perdre ses feuilles. En pot, le déplacer à l’abri du gel.

Conclusion

Le Solanum jasminoides est une plante grimpante d’Amérique du Sud qui offre une floraison abondante et élégante de fleurs étoilées.

Introduit dans la culture horticole européenne au XIXᵉ siècle, il s’est largement diffusé autour de la Méditerranée, en Grande-Bretagne et au Japon.

Adapté aux clôtures et aux arches, il reste une plante polyvalente et décorative, particulièrement appréciée dans les jardins de style occidental.