Physalis (Hōzuki) | La lanterne rouge de l’Obon

Le physalis (Physalis alkekengi var. franchetii), appelé hōzuki en japonais, est une plante vivace remarquable par ses calices en forme de lanterne et par ses couleurs éclatantes, rouges et orangées. Grâce à son apparence singulière, il est apprécié depuis longtemps comme plante ornementale.

Dans cet article, je présente en détail les informations essentielles, l’importance culturelle et historique, ainsi que les conseils de culture du physalis.

Informations de base

• Nom scientifique : Physalis alkekengi var. franchetii
• Famille : Solanacées (Solanaceae)
• Origine : Asie de l’Est, Europe du Sud
• Apparence : La plante atteint 50 à 80 cm de hauteur avec des tiges dressées. Elle produit de petites fleurs blanches en été, puis à l’automne, le calice gonfle et prend une forme de lanterne renfermant un fruit rouge contenant des graines.
• Floraison et fructification : Floraison en juin-juillet, formation des fruits en forme de lanterne d’août à octobre. En mûrissant, ceux-ci deviennent rouge vif ou orange.

Importance culturelle dans le monde

Le physalis occupe une place importante dans différentes cultures, notamment au Japon, en Chine et en Europe.

Au Japon, il est connu comme offrande lors de la fête d’Obon, servant de lanterne symbolique pour guider les esprits des ancêtres. Le marché des hōzuki du temple Sensō-ji à Asakusa est une tradition estivale très populaire.

En Chine, il est cultivé à des fins ornementales dans les jardins ou en pot, où ses fruits rouges symbolisent la prospérité et le bonheur.

En Europe, on l’utilise dans les couronnes de Noël et dans les décorations automnales et hivernales, ses fruits vifs apportant une touche de couleur saisonnière.

Aperçu historique

L’histoire du physalis remonte à l’Antiquité, son apparence originale ayant toujours stimulé l’imagination des hommes.

Au Japon, il apparaît dès l’époque de Heian dans la littérature et la peinture, et il est cultivé dans les jardins et les temples.
À l’époque d’Edo, avec le développement de la culture horticole, les sélections variétales se sont multipliées et la plante est devenue très populaire.

En Europe, il a été introduit au XVIe siècle comme plante médicinale, avant d’être apprécié pour sa valeur ornementale. Aujourd’hui encore, il est largement présent dans les événements traditionnels et comme motif artistique, reconnu pour sa beauté singulière.

Conseils de culture

Le physalis est une plante robuste et facile à cultiver, mais une gestion adéquate permet d’obtenir des fruits encore plus éclatants.

Ensoleillement

Préfère les emplacements ensoleillés, mais pousse aussi à la mi-ombre. Le soleil direct intensifie la couleur des fruits.

Arrosage

Arroser abondamment lorsque la surface du sol est sèche. Éviter l’excès d’humidité et assurer un bon drainage.

Sol

Apprécie un sol bien drainé, neutre à légèrement acide. Amender avec du compost ou du terreau lors de la plantation.

Engrais

Apporter un engrais à libération lente au début du printemps. Pendant la croissance, donner un engrais liquide environ une fois par mois, sans excès.

Taille

Après la récolte à l’automne, couper les tiges et feuilles sèches. Éclaircir les racines trop denses pour éviter la surpopulation.

Hivernage

La partie aérienne disparaît en hiver, mais les rhizomes survivent. Dans les régions froides, protéger le sol par un paillage.

Conclusion

Le physalis est une plante étroitement liée aux cultures japonaise et européenne. Ses fruits en forme de lanterne et ses couleurs éclatantes continuent de séduire de nombreuses personnes.

Je recommande de le cultiver au jardin ou en pot pour profiter de ses charmes saisonniers.