Pelargonium grandiflorum | La Splendide Fleur d’Afrique du Sud, Chérie dans les Serres Aristocratiques

Je présente le Pelargonium grandiflorum, une plante vivace originaire d’Afrique du Sud, appréciée en Europe depuis longtemps pour son apparence florale éclatante et sa grande valeur ornementale.

Bien qu’il soit proche parent du géranium, il se distingue par des fleurs plus grandes et plus décoratives, ce qui en fait un choix idéal pour la culture en pot.

Dans cet article, je propose les informations essentielles sur le Pelargonium grandiflorum, ainsi que son contexte culturel, son histoire et des conseils pratiques de culture.

Informations de base

• Nom scientifique : Pelargonium grandiflorum
• Famille : Géraniacées (Geraniaceae)
• Origine : Région du Cap, Afrique du Sud
• Apparence : Il atteint environ 30 à 60 cm de hauteur, avec des tiges qui tendent à se lignifier. Les feuilles sont découpées, légèrement épaisses et brillantes. Les fleurs ont généralement cinq pétales, avec une nuance différente entre les pétales supérieurs et inférieurs. Les couleurs varient du violet au rouge, ainsi que le blanc.
• Période de floraison : Principalement d’avril à juin

Importance culturelle dans le monde

Le Pelargonium grandiflorum a occupé une place importante dans la culture européenne des plantes en pot.

Au XIXᵉ siècle, durant l’époque victorienne en Angleterre, il connut un grand succès comme plante de serre, et les collectionneurs recherchaient activement des variétés rares par hybridation.

Dans les demeures aristocratiques, il était souvent exposé près des fenêtres des salles à manger ou des salons, devenant un élément de décoration intérieure.

En France, il est connu sous les noms Pelargonium à grandes fleurs ou géranium royal, et il est couramment utilisé pour orner les balcons et les terrasses. Pour les citadins, il est apprécié comme une plante capable d’apporter éclat et élégance dans un espace limité.

Dans les pays méditerranéens, il s’est largement répandu en tant que plante en pot extérieure, et ses fleurs sont souvent visibles aux coins des rues ou à l’entrée des restaurants.

Anecdotes historiques

Les plantes du genre Pelargonium furent introduites en Europe au XVIIᵉ siècle par des collectionneurs hollandais et anglais.

Parmi elles, l’espèce grandiflorum attira l’attention pour ses grandes fleurs et se diffusa rapidement comme plante horticole.

Du XVIIIᵉ au XIXᵉ siècle, les horticulteurs développèrent de nombreuses variétés par croisements et sélections, améliorant leur résistance au froid et diversifiant les coloris.

En Europe, la culture en serre devint une véritable mode, et les pélargoniums en furent des protagonistes essentiels.

Au château de Versailles, des archives mentionnent l’utilisation du Pelargonium grandiflorum dans des expositions de plantes ornementales, ce qui témoigne de son statut de fleur prestigieuse dans l’horticulture de cour.

Conseils de jardinage

Pour réussir la culture du Pelargonium grandiflorum, il est essentiel de comprendre ses besoins et d’assurer un entretien attentif.

Ensoleillement

Apprécie un emplacement lumineux. Quelques heures de soleil direct favorisent la floraison, mais il faut protéger la plante du soleil trop fort en été.

Arrosage

Arroser abondamment lorsque la surface du sol sèche, en veillant à un bon drainage. Éviter l’excès d’eau, surtout en hiver.

Sol

Préférer un substrat bien drainé et aéré. Un mélange de terreau avec du terreau de feuilles ou de la perlite est recommandé.

Engrais

Appliquer un engrais à libération lente au printemps, puis compléter par un engrais liquide tous les 10 jours environ jusqu’au début de l’été.

Taille et pincement

Tailler après la floraison stimule une nouvelle floraison. Pincer les jeunes pousses favorise une forme plus compacte.

Hivernage

Sensible au froid. En dessous de 5 °C, la plante risque de dépérir. Il convient de la garder à l’intérieur près d’une fenêtre ensoleillée ou de la protéger avec un voile d’hivernage.

Conclusion

Le Pelargonium grandiflorum est une fleur originaire d’Afrique du Sud qui a joué un rôle essentiel dans l’horticulture européenne.

Depuis le XVIIIᵉ siècle, il a été apprécié aussi bien par la noblesse que par la bourgeoisie, et il continue aujourd’hui d’embellir balcons, serres et petits jardins urbains.

Avec un entretien approprié, il offre une floraison splendide du printemps au début de l’été, constituant ainsi une plante très attrayante pour les amateurs de jardinage.