Géranium royal | Caractéristiques et Entretien

Le Géranium royal est une plante vivace originaire d’Afrique du Sud, appréciée depuis longtemps en Europe pour ses fleurs spectaculaires et sa forte valeur ornementale. Proche parent du géranium commun, cette espèce se distingue par ses fleurs plus grandes et décoratives, ce qui en fait un excellent choix pour les pots et jardinières.

Cet article vous propose de découvrir ses caractéristiques, son contexte culturel et historique, ainsi que les conseils de culture essentiels.

Informations de base

• Nom scientifique : Pelargonium grandiflorum
• Famille : Géraniacées
• Origine : Région du Cap, Afrique du Sud
• Apparence : Atteint une hauteur de 30 à 60 cm, avec des tiges qui peuvent devenir ligneuses. Les feuilles sont lobées, légèrement épaisses et brillantes. Les fleurs à cinq pétales présentent des couleurs vives comme le violet, le rose, le rouge ou le blanc, avec souvent des contrastes marqués entre les pétales supérieurs et inférieurs.
• Floraison : Principalement d’avril à juin

Caractéristiques culturelles dans le monde

En Europe, le Géranium royal a occupé une place importante dans la culture du jardinage en pot. À l’époque victorienne au Royaume-Uni, il était prisé dans les serres, où collectionneurs et horticulteurs recherchaient des variétés rares. Dans les maisons bourgeoises, il décorait souvent les rebords de fenêtres dans les salons et salles à manger.

En France, il est connu sous les noms de Géranium royal ou Pelargonium à grandes fleurs, et est couramment utilisé pour orner les balcons et terrasses. Sa capacité à égayer les espaces restreints en fait une plante populaire dans les milieux urbains. Dans les pays méditerranéens, on le trouve fréquemment en pot à l’extérieur, notamment à l’entrée des restaurants ou sur les places publiques.

Épisodes historiques

Le Pelargonium grandiflorum a été introduit en Europe depuis la région du Cap à la fin du XVIIᵉ siècle. Avec l’essor de l’exploration maritime, les botanistes européens commencèrent à collecter et classifier les plantes africaines, notamment au sein de jardins botaniques comme celui de Kew à Londres. Grâce à la taille et la couleur de ses fleurs, cette espèce attira rapidement l’attention des jardiniers.

Dès la fin du XVIIIᵉ siècle, elle fut cultivée à des fins ornementales dans les jardins aristocratiques et les serres. Au XIXᵉ siècle, des efforts intensifs de sélection et d’hybridation ont permis la création de nombreuses variétés, plus résistantes au froid et plus diversifiées.

Des archives indiquent que les jardins du château de Versailles comptaient des spécimens de Géranium royal parmi leurs plantes décoratives, soulignant ainsi son prestige dans l’histoire horticole européenne.

Conseils de jardinage

Pour réussir la culture du Géranium royal, il est important de bien connaître ses besoins. Voici les points principaux :

Lumière

Préfère une exposition ensoleillée. Une lumière directe pendant quelques heures par jour favorise la floraison. En été, une protection contre le soleil intense est conseillée.

Arrosage

Arroser généreusement lorsque la surface du sol est sèche. Éviter l’excès d’humidité, en particulier pendant l’hiver.

Sol

Utiliser un substrat bien drainant et aéré. Un mélange de terreau universel, de compost et de perlite est recommandé.

Engrais

Appliquer un engrais à libération lente au printemps, puis compléter avec un engrais liquide dilué tous les 10 jours pendant la période de croissance. Privilégier une formule riche en phosphore.

Taille

Supprimer les fleurs fanées et les feuilles mortes. Pincer les jeunes pousses pour favoriser la ramification et une floraison abondante.

Hivernage

Sensible au froid. En dessous de 5°C, rentrer les pots à l’intérieur ou les protéger avec un voile d’hivernage. En intérieur, placer la plante près d’une fenêtre lumineuse.

Conclusion

Originaire d’Afrique du Sud, le Géranium royal a marqué l’histoire horticole européenne dès le XVIIIᵉ siècle. Cultivé dans les serres et sur les balcons, il séduit par ses fleurs éclatantes et sa prestance.

Une gestion attentive de la lumière, de l’eau et de la taille permet d’obtenir une floraison remarquable au printemps et au début de l’été. Il continue d’enchanter les amateurs de jardinage soucieux d’élégance et de tradition.