ヴィクトリア朝の花言葉｜花で思いを伝えた19世紀の文化

花には、その美しさや香りだけでなく、さまざまな意味が込められてきました。

例えば、赤いバラは愛情、ワスレナグサは忘れないでほしいという願い、スミレは誠実さを象徴する花として知られています。

こうした花の意味を使って気持ちを表現する文化が、特に人気を集めたのが19世紀のイギリスです。

1837年から1901年まで続いたヴィクトリア女王の治世は「ヴィクトリア朝」と呼ばれ、産業や文化が大きく発展した時代でした。

この時代には、花に特定の意味を与え、それらを組み合わせることで愛情や友情、感謝、悲しみなどを表現する「花言葉」が流行しました。

花言葉をまとめた書籍が数多く出版され、花束は美しい贈り物であると同時に、気持ちを伝える象徴的な存在となりました。

なぜヴィクトリア朝の人々は、花にさまざまな意味を込めるようになったのでしょうか。

この記事では、ヴィクトリア朝で花言葉が広まった背景から、花束による感情表現、そして現代まで受け継がれている花言葉の文化まで紹介します。

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1. ヴィクトリア朝と花の文化

ヴィクトリア朝とは、ヴィクトリア女王がイギリスを統治した1837年から1901年までの時代を指します。

この時代のイギリスでは産業革命によって経済が発展し、都市の拡大や鉄道網の整備など、社会に大きな変化が起こりました。

また、海外との貿易や交流が活発になるにつれて、世界各地からさまざまな植物がイギリスへ持ち込まれるようになります。

19世紀には、植物を採集するために海外へ向かう「プラントハンター」と呼ばれる人々が活躍し、アジアや南北アメリカなどから珍しい植物が持ち帰られました。

さらに、ガラスや鉄を使った温室の建設技術も発展し、イギリスの気候では育てにくい植物も栽培できるようになります。

こうした変化を背景に、珍しい植物を集めて育てる園芸文化が広がり、庭園や温室で多様な花を楽しむことが人気を集めました。

裕福な家庭では庭園を整備することが重要な趣味の一つとなり、植物の栽培や収集は教養や洗練された生活を象徴する活動としても親しまれました。

一方、都市部では公園や公共庭園の整備が進み、園芸に関する書籍や雑誌も普及したことで、花や植物を楽しむ文化は中流階級にも広がっていきました。

また、花は室内装飾や贈り物としても広く使われていました。

花瓶に生けられた花や小さな花束は、家庭の室内を彩るだけでなく、訪問や祝い事などの社交の場でも重要な役割を果たしていました。

こうした花への関心の高まりとともに、花が持つ象徴的な意味にも注目が集まるようになります。

そして、花を通じて気持ちを表現する「花言葉」が、ヴィクトリア朝を代表する文化の一つとして広まっていったのです。

2. 花言葉の流行はフランスから広まった

花に特別な意味を与える習慣は、古代からさまざまな地域に存在していました。

古代ギリシャやローマでは、バラが愛や美の女神と結びつけられ、月桂樹は勝利や栄光を象徴する植物として使われていました。

また、ヨーロッパの文学や宗教美術でも、花は愛情や純潔、記憶などを表現する象徴として登場します。

こうした伝統を背景に、18世紀から19世紀にかけて、ヨーロッパでは花に込められた意味を楽しむ文化が発展していきました。

その流行を広めた重要な書籍の一つが、1819年にフランスで出版された『Le langage des fleurs（花の言葉）』です。

書籍には約300種類の花や植物に関する象徴的な意味がまとめられ、それぞれの花がどのような感情や考えを表すのかが紹介されていました。

例えば、バラは愛情、スズランは幸福の再来といったように、花の種類によって異なる意味が与えられていました。

また、花言葉の説明には、古代の神話や文学、植物の特徴なども取り入れられていました。

読者は花の意味を調べることで、花束に特別なメッセージを込めたり、贈られた花に込められた気持ちを読み取ったりする楽しみを持つようになります。

この本はフランスで人気を集め、花言葉を紹介する同様の書籍が次々と出版されるきっかけとなりました。

そして19世紀前半には、花言葉の文化がイギリスやアメリカにも広がっていきます。特にイギリスでは、園芸や植物への関心の高まりと結びつき、花言葉をまとめた書籍が広く親しまれるようになりました。

こうしてフランスで人気を集めた花言葉は、ヴィクトリア朝のイギリスでも流行し、花を通じて気持ちを表現する文化として発展していったのです。

3. 花で気持ちを伝える文化

ヴィクトリア朝では、花言葉は愛情や友情などの感情を表現する方法として親しまれました。

当時のイギリス社会では、社交の場で礼儀や節度を守ることが重視され、特に上流階級や中流階級では相手との関係に応じた振る舞いが求められていました。

恋愛においても、相手への気持ちを伝える際には、礼儀や社会的な慣習を意識することが大切とされていました。

こうした社会のなかで、花は気持ちを上品に表現する贈り物として人気を集めます。

例えば、愛する人へ赤いバラを贈ることで愛情を示したり、ワスレナグサを贈ることで相手を忘れないという気持ちを表したりすることができると考えられていました。また、スミレは誠実さ、アイビーは友情や変わらない結びつきを象徴する植物として知られています。

花言葉を知っている人同士であれば、贈られた花の種類から、相手が込めた気持ちを読み取る楽しみもありました。

さらに、花言葉には恋愛に関する意味だけでなく、尊敬や感謝、悲しみ、嫉妬、拒絶など、さまざまな感情が含まれていました。

そのため、花は恋人同士の贈り物としてだけでなく、友人や家族との関係においても、気持ちを象徴的に表現するものとして親しまれました。

このようにヴィクトリア朝では、花の種類によって異なる感情や願いを表現するという考え方が広まり、花言葉を知ること自体が楽しみの一つとなっていったのです。

4. 人気を博した花言葉辞典

ヴィクトリア朝で花言葉が広まるうえで、大きな役割を果たしたのが「花言葉辞典」です。

花言葉辞典とは、さまざまな花や植物に込められた意味をまとめた書籍です。19世紀には、イギリスやアメリカで数多くの花言葉辞典が出版されました。

こうした書籍には花の名前とその象徴的な意味が一覧形式で掲載され、読者は花に込められたメッセージを調べることができました。

また、花の名前から意味を調べるだけでなく、伝えたい感情から適切な花を探せるように工夫された書籍もありました。

そのため、花言葉辞典は花束を贈る際に花を選んだり、受け取った花に込められた意味を調べたりするための手引きとして親しまれました。

さらに、美しい植物画や詩が添えられた書籍もあり、花言葉辞典は読み物や贈答品としても人気を集めました。

その代表的な作品の一つが、イギリスの挿絵画家ケイト・グリーナウェイによる『Language of Flowers（花の言葉）』です。

1884年に出版されたこの本には、さまざまな植物の名前と花言葉が収録されています。

グリーナウェイは、繊細な線と柔らかな色彩を用いた挿絵で知られる画家です。特に子どもや花、自然を題材にした作品で人気を集め、19世紀のイギリスを代表する挿絵画家の一人となりました。

『Language of Flowers』では、花の名前から意味を調べる一覧に加えて、愛情や友情などの意味から対応する花を探せる一覧も収録されていました。

こうした構成によって、読者は花に込められた意味を知るだけでなく、自分が伝えたい気持ちに合った花を選ぶこともできました。

花言葉辞典は、植物の知識と感情表現を結びつけた、ヴィクトリア朝を代表する出版文化の一つとなったのです。

5. 花束に込められたメッセージ

ヴィクトリア朝の花言葉では、花の種類だけでなく、複数の花を組み合わせることにも意味がありました。

一つひとつの花が異なる感情や願いを象徴していたため、それらを組み合わせることで、より豊かなメッセージを表現できると考えられていました。

例えば、赤いバラにワスレナグサを添えれば、愛情とともに相手を忘れないという気持ちを表現する花束になります。

また、スミレやアイビーを組み合わせれば、誠実さや友情、変わらない結びつきを象徴する贈り物として楽しむことができます。

こうした花の選び方や組み合わせを考えることも、花言葉を楽しむ方法の一つでした。

この時代に親しまれたのが、「タジー・マジー（tussie-mussie）」と呼ばれる小さな花束です。

タジー・マジーは、さまざまな花や香りのある植物を小さく束ねたもので、手に持ったり、専用の花束ホルダーに入れたりして使われました。

古くから香りを楽しむためにも使われていた小さな花束は、19世紀には社交の場や贈り物として親しまれ、花言葉の文化とも結びついていきました。

また、花束を持つための専用ホルダーには、銀や陶器、象牙など、さまざまな素材が使われました。

装飾性の高いホルダーは、花を美しく見せるための道具であると同時に、持ち主の趣味や洗練された装いを表すアクセサリーでもありました。

こうしてヴィクトリア朝では、花束は美しい装飾品であるとともに、愛情や友情、感謝などの気持ちを象徴する贈り物として親しまれるようになりました。

6. 現代まで受け継がれる花言葉

20世紀になると、花言葉辞典を使って花の意味を調べる流行は次第に落ち着いていきます。

しかし、花に特別な意味を込めて贈る習慣は現在まで続いており、誕生日や記念日、母の日など、さまざまな機会に花が贈られています。

こうした贈り物では、花の色や見た目の美しさに加えて、花言葉を参考にすることで、相手への気持ちをより具体的に表現することもあります。

例えば、愛情を象徴するバラや、幸福の再来を意味するスズランなどは、結婚式にもふさわしい意味を持つ花として親しまれています。

また、現在では花言葉を紹介する書籍やウェブサイトなどを通じて、さまざまな花の意味を簡単に調べることができるようになりました。

花の種類だけでなく、色によって異なる花言葉が紹介されることもあり、贈る相手や目的に合わせて花を選ぶ楽しみも広がっています。

こうしてヴィクトリア朝で広まった花言葉の文化は、現在でも花と人々の暮らしを結びつける大切な要素として受け継がれているのです。

7. まとめ

19世紀のイギリスでは、花に特定の意味を与え、それらを通じて気持ちを表現する「花言葉」の文化が人気を集めました。

この文化は、1819年にフランスで出版された『Le langage des fleurs』などの書籍を通じて広まり、ヴィクトリア朝のイギリスで大きな流行となりました。

花言葉辞典には、愛情や友情、誠実さ、記憶、幸福など、さまざまな意味を持つ花が紹介され、人々は花の象徴的な意味を楽しむようになりました。

そして現在でも、花言葉は大切な人へ気持ちを伝える際の参考として親しまれています。

宮嶋あおば

Author

Fioria では、花の文化や歴史、ガーデニングの楽しみ方など、花にまつわるさまざまな情報をお届けします。